La causa exacta de la EM se desconoce. Se cree que ocurre porque las células del sistema inmune de una persona - las células que normalmente protegen al cuerpo de la enfermedad - atacan el recubrimiento protector que rodea a ciertos nervios. Estos nervios ayudan a controlar el movimiento muscular y si son dañados, las actividades físicas, como caminar, pueden ser afectadas. La irrupción de las células inmunes dentro del Sistema Nervioso causa cicatrización en el cerebro y la médula espinal.

La aparición de estos síntomas y su frecuencia entre el momento en que brotan o desaparecen, dan lugar a los distintos tipos de Esclerosis Múltiple, entre los que se encuentran los siguientes:

EM Remitente - Recurrente (Brote-Remisión)
Es el tipo más frecuente de Esclerosis Múltiple, durante ésta forma ocurren nuevos síntomas (Brotes) de la enfermedad, que son debidos a la actividad inflamatoria en el Sistema Nervioso Central, los cuales alteran con episodios de disminución de la actividad inflamatoria e inactividad clínica de la enfermedad. Las remisiones (Remisión) tienen una duración variable que puede ser incluso de años.

En esta variedad de la enfermedad, la EM puede ser tan severa que puede llevar al paciente a la muerte en el transcurso de menos de 24 horas, cuando se presenta con este grado de severidad se denomina Esclerosis Múltiple fulminante. En otros casos en esta forma de la enfermedad, la evolución es tan ligera que los brotes llegan a ser tan espaciados como cada 10 años, cuando la severidad es así de ligera se le llama Esclerosis Múltiple Benigna. Debemos dejar claro que estas dos formas no son formas de evolución de la enfermedad, sino grado de severidad de la fase remitente recurrente, la cual si es una forma de evolución de la EM.

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